“堪稱技術史新史學派的典范之作。” 
 

奧托•邁爾（Otto Mayr，1930-2025），德國機械工程師、技術史專家，曾任美國史密森學會國家歷史與技術博物館館長、德國國家博物館總館長，被授予德意志聯邦共和國一等功勛章，獲得技術史學會頒發的達•芬奇獎章。
王文浩，執教于清華大學工程物理系，高級工程師。譯作包括《科學的社會功能》《控制論》《計算機與人腦》等。

本書以“時鐘隱喻”(Clock Metaphor)為切入點，從社會文化、哲學、技術的層面分別勾勒時鐘及其隱喻在近代早期歐洲興起、發展的歷史，將歐洲大陸與英國對時鐘及時鐘隱喻的不同態度，作為二者對于威權與自由這兩種不同體制的傾向的表征。由此，本書透過技術史中一個關鍵而微妙的發明，以及人們對這一發明顯著或隱微的態度，將視野逐漸擴展至這一發明或事件背后深刻、復雜的社會、文化、思想面向。最后得出結論:技術，既是社會價值觀和社會規范的原因，也是其結果；既是一種社會力量，也是一種社會產物，因此毫無疑問，是思想生活與文化的一部分。 

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致謝
引言
第一部分  威權體制
第一章　機械鐘，其制造者和使用者
第二章　時鐘隱喻的興起
1. 時鐘隱喻作為證據
2. 后期哥特時期的開端
3. 巴洛克鼎盛時期的流行
第三章　機器宇宙
1. 機械論哲學
2. 笛卡爾
3. 歐陸機械論者
4. 英國機械論者
5. 決定論與自由意志的對立
第四章　機器國家
第五章　秩序的威權觀念
第六章　以自由的名義摒棄時鐘隱喻
第二部分  自由體制
第七章 平衡與均衡的意象
第八章 吸引和排斥
第九章　自平衡的政治體制
第十章 經濟思想中的自調節
第十一章 自調節與自由秩序觀念
第十二章 實用技術中的自調節機制
注釋
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索引
譯后記